¿Cuáles son los requisitos legales para una eutanasia en Colombia?

La discusión sobre la muerte digna y la eutanasia en Colombia ha ganado relevancia en los últimos años, impulsada por casos que han conmovido al país, como el de Javier Acosta. Hace más de siete años, Acosta sufrió un accidente de tránsito que lo dejó temporalmente en una silla de ruedas. Posteriormente, contrajo una bacteria mientras nadaba en una piscina, lo que derivó en un diagnóstico de osteomielitis, y más tarde, de cáncer en la sangre.

Tras enfrentar una batalla constante y recibir tratamiento continuo, los expertos concluyeron que su estado de salud era irreversible. Ante esta situación, Acosta decidió optar por la eutanasia.

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¿Qué es la eutanasia?

La eutanasia es un tema complejo y controvertido que se refiere a la práctica de poner fin a la vida de una persona de manera intencionada, generalmente para aliviar un sufrimiento insoportable causado por una enfermedad terminal o incurable. La palabra "eutanasia" proviene del griego "eu" (bueno) y "thanatos" (muerte), lo que se traduce como "buena muerte".

Tipos de eutanasia

Existen diferentes tipos de eutanasia, clasificados de la siguiente manera:

• Eutanasia activa: Implica la administración de sustancias letales por parte de un médico u otra persona para causar la muerte del paciente. Esto puede incluir la inyección de medicamentos que inducen la muerte.

• Eutanasia pasiva: Consiste en la decisión de no iniciar o suspender tratamientos médicos que prolonguen la vida, permitiendo que la enfermedad siga su curso natural. Esto puede incluir la retirada de soporte vital o la no reanimación.

• Eutanasia voluntaria: Ocurre cuando el paciente da su consentimiento explícito para que se lleve a cabo el procedimiento.

• Eutanasia involuntaria: Se realiza sin el consentimiento del paciente, lo que plantea serias cuestiones éticas y legales.

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Criterios para acceder a la eutanasia en Colombia

El abogado Jimmy Jiménez, del bufete Integrity Legal, explica que una persona que desee someterse a la eutanasia en el país debe cumplir con cuatro requisitos fundamentales:

• Expresar un consentimiento libre, informado y claro.

• Haber sido diagnosticado con una enfermedad grave e incurable, según la Sentencia C-233 de 2021.

• Padecer dolores insoportables que hagan la vida indigna.

• La eutanasia debe ser realizada por un médico y contar con la autorización del Comité Científico-Interdisciplinario para Morir Dignamente.

Según Jiménez y el Ministerio de Salud, cualquier persona mayor de 18 años en fase terminal que manifieste a su médico tratante el deseo de acceder a una muerte digna puede hacerlo. Este derecho también se extiende a quienes están inconscientes o no pueden expresar su voluntad, siempre que hayan dejado constancia en un documento de voluntad anticipada. El procedimiento está cubierto por el Sistema General de Seguridad Social en Salud y puede ser suspendido si el paciente cambia de opinión.

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Marco legal de la eutanasia en Colombia

El marco legal que regula la eutanasia en Colombia incluye varias normativas clave:

• Sentencia C-233 de 2021: La Corte Constitucional amplió el derecho a la eutanasia al eliminar la condición de estar en fase terminal. Ahora, cualquier persona con una enfermedad o lesión grave e incurable que cause sufrimiento intenso puede solicitarla.

• Sentencia C-164 de 2022: Esta sentencia declara exequible el artículo 107 del Código Penal, que tipifica la ayuda al suicidio en ciertas condiciones. No se incurre en delito si la ayuda es brindada por un médico, con el consentimiento libre y consciente del paciente, y si este sufre una enfermedad grave e incurable que cause sufrimiento intenso.

• Resolución 971 de 2021: Regulada por el Ministerio de Salud, esta resolución define el proceso para recibir, tramitar y reportar las solicitudes de eutanasia, además de establecer el funcionamiento del Comité encargado de garantizar el derecho a morir dignamente.

• Sentencia T-970 de 2014 y Resolución 1216 de 2015: Estas normativas permiten a los pacientes terminales optar por la eutanasia bajo condiciones específicas y controladas.

En Colombia, la eutanasia es un derecho legalmente establecido, pero solo es accesible si se cumplen los requisitos y procedimientos legales mencionados.