La primera semana del Tour de Francia 2021 perfiló los favoritos en la carrera

Pogacar dentro de lo previsto, Carapaz convincente y Roglic rezagado: los principales aspirantes al podio del Tour de Francia afrontan este sábado la primera etapa alpina en condiciones muy diferentes.

"Vamos a revisar nuestros planes para las próximas etapas de montaña, pero para Primoz, la clasificación general me parece que se puede olvidar", admitió su director deportivo en el Jumbo, Frans Maasen, tras la etapa de este viernes, en la que el esloveno, de 31 años y segundo del Tour el pasado año, perdió cuatro minutos con respecto a Pogacar y Carapaz.

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"Duele, pero es la realidad", añadió Maasen después de que su líder perdiera contacto con el grupo de favoritos en la penúltima ascensión del día, cuatro días después de sufrir una caída camino de Pontivy.

Este tipo de incidentes "consume mucha energía, como se ha podido ver con Roglic", recordó el galés Geraint Thomas (Ineos), otro aspirante al maillot amarillo que se cayó, en la tercera etapa.

Buen rodador, Roglic ya había dado una pequeña muestra de debilidad el pasado miércoles en la contrarreloj de 27,2 km, en la que el excampeón de saltos de esquí terminó séptimo a 44 segundos de Pogacar.

- Carapaz a la ofensiva -

Pese a resultar fatal para Roglic, esta 7ª etapa no ha supuesto un cambio brusco en la general con respecto a lo que se ha vivido en la primera semana de carrera, marcada por las caídas y la crono de la 5ª etapa.

Al ataque en el Signal d'Uchon, el primer puerto de segunda categoría de este Tour de Francia, el ecuatoriano Richard Carapaz (Ineos) estuvo a punto de añadir un suspense inesperado en una carrera que parecía tener dominada Pogacar, ganador de la Grande Boucle en 2020, desde su demostración en la contrarreloj.

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Pero tras lograr unos segundos de ventaja, el grupo en el que viajaba el joven esloveno de 22 años, el campeón del mundo Julian Alaphilippe y los líderes del Movistar español (Mas, 'Supermán' López y Valverde) atrapó a Carapaz sobre la misma línea de meta, por lo que Pogacar conserva el 1:36 de ventaja sobre el sudamericano.

"Hemos cometido un error" al dejar escapar un grupo de una treintena de corredores, entre ellos el maillot amarillo Mathieu van der Poel y el belga Wout van Aert, lamentó en la meta Pogacar, que perdió más de tres minutos y medio con respecto a ese dúo.

En cuanto a Rigoberto Urán (EF Education) y Geraint Thomas, acabaron este viernes en el mismo grupo que el esloveno, aunque por diversas razones ambos tienen un retraso de un minuto y medio con respecto a Pogacar en la general.

- Hora para los escaladores -

"Fue una jornada difícil y en los últimos 80 kilómetros, cuando las carreteras eran más estrechas y el recorrido más accidentado, simplemente luché por mantener mi posición", explicó el galés, ganador del Tour en 2018, tras recorrer los 250 km de la etapa.

¿Tiene Pogacar todas las chances de repetir triunfo?

El viernes "ha sido muy exigente, contra el viento, y no sé cómo estaremos para mañana (sábado)", comentó el esloveno, dejando caer que quizá se contente con "seguir simplemente a los otros", un mensaje mucho menos optimista que cuando tras ganar la crono reivindicó encontrarse en "super forma".

"Las caídas han marcado más a nivel físico que a nivel psicológico, porque (los corredores) están acostumbrados a vivir estos inicios de Tour, donde la tensión es importante", asegura el médico del equipo Cofidis Michel Cerfontaine.

Con el equilibrio de fuerzas un poco más claro y con las dos etapas alpinas del fin de semana, llega el momento para que los escaladores traten de dinamitar la carrera