Forma en que las empresas podrían pagar menos del salario mínimo a un empleado

Desde hace algunos días, los trabajadores colombianos conocieron el aumento que tendrá el salario mínimo para 2024. De acuerdo con el Gobierno, se estableció un incremento del 12.07%, es decir, que más de dos millones de personas recibirán un pago mensual de 1’300.000 pesos. 

De esta manera, desde la primera quincena del año los trabajadores que ganan este salario deberían ver reflejado el incremento.

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Cabe recordar, que si bien una empresa le paga este sueldo al trabajador, al empleador le cuesta mucho más dinero contratar a alguien con el salario mínimo.

Según un informe de Data Conceptos, asesor en investigación de mercados, para 2024 un empleado recibe por salario y auxilio de transporte un total de $1.462.000. Sin embargo, las empresas que contraten a alguien con ese salario tendrían que destinar un monto de $2.168.576.

Vea aquí por qué le vale tanto a un empleador contratar a un empleado con el salario mínimo.

¿Pueden pagarle menos del salario mínimo?

En el marco de las regulaciones laborales colombianas, es importante tener en cuenta que existe la posibilidad legal de pagar salarios inferiores al mínimo establecido, siempre y cuando se cumplan ciertos criterios contemplados en el Código Sustantivo del Trabajo.

De acuerdo con el artículo 147, numeral 3, del mencionado código, se establece que los salarios inferiores al mínimo son permisibles en situaciones específicas, como aquellas en las que la jornada laboral sea inferior a la máxima legal. 

El texto de la normativa señala claramente: "Para quienes laboren jornadas inferiores a las máximas legales y devenguen el salario mínimo, legal o convencional, este regirá en proporción al número de horas efectivamente trabajadas, con excepción de la jornada especial de 36 horas previstas en el artículo siguiente".

En términos prácticos, esto significa que un empleado que trabaje medio tiempo, por ejemplo, podría percibir un salario proporcional al tiempo dedicado al trabajo. Un ejemplo concreto sería el pago de medio salario mínimo por un contrato de trabajo de medio tiempo, ajustándose a las disposiciones legales.

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Es importante destacar que esta posibilidad aplica únicamente a jornadas laborales inferiores a las máximas legales establecidas. En el caso de un trabajador a tiempo completo, el salario no puede ser inferior al salario mínimo. En este escenario, la normativa permite un pago parcial en especie, lo que implica que parte del salario pueda ser entregado en efectivo, siendo inferior al mínimo, mientras que la otra parte se compensa en especie.