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En el desierto más árido del mundo está ocurriendo un inusual fenómeno que no se presentaba desde el 2015: se vistió de un manto de flores blancas y moradas en un área que abarca cientos de kilómetros. El hecho ha dejado boquiabiertos a más de un turista que ha visitado el área.
Conocido como el 'desierto florido', este fenómeno suele ocurrir en la primavera, entre septiembre y noviembre, sin embargo, desde hace nueve años no florecía a mediados del año. De acuerdo con expertos, el cambio climático sería el principal factor que propició las floraciones.
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El desierto más árido del mundo que se llenó de flores
El fenómeno se presentó en el desierto de Atacama, ubicado en el norte de Chile, es considerado como el más árido del mundo y uno de los destinos más fascinantes de América del Sur. Portales especializados como Ecosfera, han calificado el lugar como 50 veces más seco que el Valle de la Muerte en Estados Unidos.
Aunque la floración del desierto suele ocurrir en primavera, este año se adelantó de forma inusual (en pleno invierno del hemisferio sur) debido al cambio climático y las lluvias provocadas por el fenómeno de El Niño. Según un análisis de 2022 de la Pontificia Universidad Católica de Chile, citado por CNN, en los últimos 40 años tan solo se produjeron 15 eventos florecientes.
"El desierto florido depende de la cantidad de precipitaciones que haya, en el caso particular de este año, hubo precipitaciones en la zona de la región de Atacama y Coquimbo en abril, lo que gatilló esta floración que vemos en este momento", explicó el doctor en Biología de la Universidad de La Serena, Daniel Carvajal, en diálogo con el programa chileno de T13 en Vivo.
Y agregó: "Esas fueron lluvias súper tempranas. Lo que sí estamos viendo es que son focos más o menos localizados, no es una explosión de Desierto Florido en toda la región de Atacama, porque luego de esa lluvia no se han registrado más eventos de precipitación importante".
César Pizarro, jefe de conservación de biodiversidad de la Corporación Nacional Forestal (Conaf), añadió en entrevista con AFP que este fenómeno sin embargo está lejos de parecerse al llamado desierto florido, ya que, mientras ese paisaje se extiende por 15.000 km2, en esta ocasión las floreces aparecieron entre 300 y 400 km2.
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De acuerdo con lo dicho por el especialista a la agencia de noticias, cuando ocurre el desierto florido son más de 200 especies vegetales las que florecen. La principal protagonista de esta época ha sido la "pata de guanaco", una flor morada que casi no necesita agua y que prefiere los lugares arenosos.
Recomendaciones para visitar el desierto de Atacama
Si quiere visitar el desierto de Atacama mientras se mantiene florecido durante esta época, el biólogo consultado por T13 en Vivo recomendó "no ingresar en auto, tratar de usar los senderos para llegar a los lugares donde se quiera sacar fotografías, lo importante es no sacar las flores, y si van con mascotas deben tener un resguardo porque pueden alterar el hábitat de la flora y fauna del sector".
