Caso Orlando Sierra: Condenado por homicidio del periodista podría quedar en libertad

El Tribunal Superior de Manizales profirió una decisión en la que ordena la libertad inmediata de Gabriel Jaime López Escobar, condenado por el homicidio del subdirector del periódico La Patria de Manizales, Orlando Sierra Hernández.

El auto obedeció a que hubo prescripción de la acción penal, toda vez que después de que quede en firme la resolución de acusación en contra del investigado, no pueden pasar más de diez años, sin que la sentencia, en este caso, por el delito de homicidio agravado, quede en firme.

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En el proceso en contra de Gabriel Jaime López Escobar, la resolución de acusación quedó en firme el 31 de enero de 2013 y diez años después, la sentencia por ese punible aún no queda en firme, como quiera que aún corren los términos para sustentar el recurso de casación ante la Corte Suprema de Justicia,.

Pero el Tribunal Superior de Manizales, si bien toma la decisión de confirmar la sentencia de primera instancia en diciembre del año pasado, por vacancia judicial habría plazo hasta el próximo 12 de febrero para sustentar el recurso de Casación de este año, pero ya han pasado más de diez años, explicó el abogado David Becerra.

El contexto de esta decisión del Tribunal Superior de Manizales-Sala de Decisión Penal es el siguiente:

"El 30 de enero del 2002, el señor Orlando Sierra Hernández se encontraba a las afueras de su lugar de trabajo (periódico La Patria), cuando fue impactado con dos proyectiles de bala, por parte de Luis Fernando Soto Zapata y la gravedad de las lesiones padecidas le provocaron  la muerte días después".

En el curso de la investigación, la Fiscalía encontró que el hoy procesado, Gabriel Jaime López Escobar, intervino en este asunto en calidad de cómplice, y colaboró a la organización delictiva de alias 'Tilín', señalada como la responsable de orquestar el punible, con la consecución del sicario, señala la providencia del Tribunal Superior de Manizales.

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Agrega que el 20 de septiembre de 2010 se inició la investigación previa y se dispuso expedir orden de captura en contra del procesado. En marzo del año 2012 fue privado de la libertad y se le vinculó formalmente mediante indagatoria.

Se resolvió su situación jurídica el 28 de marzo de 2012 y se le impuso medida de aseguramiento consistente en detención preventiva en establecimiento carcelario.

Recordó el Tribunal Superior de Manizales con ponencia del magistrado José Noé Barrera Sáenz que el  11 de diciembre de 2012 la Fiscalía 9° de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario profirió resolución de acusación en contra del investigado por el punible en mención en calidad de coautor. 

Tras el recurso de apelación que interpuso el defensor del señor López Arboleda, la Fiscalía 45 Delegada ante el Tribunal Superior de Bogotá, confirmó la providencia mediante resolución del 31 de enero del año 2013.

Tras el juzgamiento, la justicia  consideró responsable a López Escobar  de los punibles que se le endilgan y, mediante la sentencia del 01 de octubre del año 2019 lo condenó a la pena principal de 216 meses de prisión, es decir, a 18 años de cárcel, sin concederle sustitutos o subrogados penales, por expresa prohibición de la ley; en consecuencia, libró orden de captura en su contra que se concretó el día 10 de octubre del año 2019.

Desde aquella época  se encuentra privado de la libertad. El Defensor del procesado interpuso el recurso de apelación, por lo que el Despacho de instancia mediante auto de fecha 27 de agosto de 2019, lo concedió y ordenó la remisión del expediente ante este Tribunal para que fuera desatado.

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Previa aceptación de impedimento y reconformación de Sala con conjueces, mediante sentencia del 09 de noviembre último, la Sala de decisión resolvió confirmar la sentencia objeto del recurso.

Explica entonces el Tribunal Superior de Manizales que como se dejó reseñado, el pliego de cargos quedó en firme el 31 de enero del año 2013, por lo que los diez años contados a partir de esa fecha, se cumplirían el día 31 de enero del 2023, cuando este asunto penal aún se encuentra en la Secretaría de esta Sala, corriendo el término para presentar la demanda de Casación.

Por tal motivo, impera para la Sala de Decisión del Tribunal, la declaratoria de extinción de la acción penal ante la materialización de una causal meramente objetiva, por ende, así se declarará y cesará el procedimiento a favor de Gabriel Jaime López Escobar, por lo que se dispone  su libertad  inmediata , siempre y cuando no sea requerido por otra autoridad.

Aclara que contra este auto profiere el recurso de reposición. Por la muerte del subdirector del periódico La Patria de Manizales fueron condenados, entre otros, el dirigente político de Caldas, Ferney Tapasco a 37 años de cárcel.