Gonzalo puede convertirse en el primer huracán de la temporada en la cuenca atlántica

La tormenta tropical Gonzalo puede transformarse en huracán a lo largo de este jueves, lo que lo convertiría en el primer ciclón de estas características de la temporada en la cuenca atlántica, según pronosticó el Centro Nacional de Huracanes (NHC) de Estados Unidos. 

El boletín de las 08:00 indicó que el centro de la tormenta se encontraba a 1.470 kilómetros al sur de las Islas de Barlovento, en las Antillas Menores, y le acompañan unos vientos sostenidos de 100 kilómetros por hora.

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Gonzalo continúa desplazándose hacia el oeste a una velocidad de 19 kilómetros por hora, lo cual ha llevado a gobiernos como el de Barbados a emitir una alerta por huracán.

El NHC prevé que la tormenta aumente de velocidad y de fuerza durante los próximos días y que a partir del sábado se vaya desplazando hacia el noroeste hasta que el centro se posicione sobre las Islas de Barlovento dejando a su paso acumulaciones de agua de hasta 17 centímetros en esta región.

Estas precipitaciones podrían desembocar en inundaciones en Barbados y las Islas de Barlovento, aunque todavía se mantiene una alto "grado de incertidumbre" en cuanto a la evolución de la tormenta durante los próximos tres días conforme se acerca al Mar del Caribe.

El NHC, con sede en Miami, también advirtió de la formación de la depresión tropical Ocho en el golfo de México que se localiza a unos 650 kilómetros al sureste de Port O'Connor, Texas, y que se está desplazando hacia el noroeste con fuertes vientos.

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Según su movimiento actual, se espera que la depresión llegue a la costa tejana a lo largo del viernes y se podría convertir en tormenta tropical durante las próximas veinticuatro horas aproximadamente.

Este año ya se formaron las tormentas Arthur y Bertha, antes del inicio oficial de la temporada de huracanes, que comienza el 1 de junio y va hasta el 30 de noviembre, a las que le siguieron Cristóbal, Dolly, Edouard y Fay. 

La intensidad de Gonzalo ya se asemeja a la de un huracán y está cerca de producir vientos de 119 km/h, una de las características necesarias para que entrase en este categoría.

Una temporada normal tiene 12 tormentas con nombre, de las cuales 6 se convierten en huracanes, incluidos 3 de categoría mayor, es decir 3, 4 o 5 (la máxima) en la escala de Saffir-Simpson.

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Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, en inglés), la actual temporada ciclónica tendrá de 13 a 19 tormentas con nombre (con vientos de 65 kilómetros por hora), de las cuales de 6 a 10 podrían convertirse en huracanes.

De esos huracanes, de 3 a 6 podrían llegar a ser mayores, es decir con vientos máximos sostenidos de 178 km/h o más.