Acciones para cuidar la salud mental de los adultos mayores

Actualmente, 2 millones 130.000 de adultos mayores continúan trabajando; 1,6 millones están pensionados y más de 4 millones tienen vivienda propia, según el Dane.  

El informe de Nielsen revela una realidad crucial sobre la situación de la población mayor en Colombia. Si bien el crecimiento del consumo de bienes y servicios indica una cierta estabilidad económica para este grupo, la preocupante condición de su salud mental y el incremento de la soledad plantean desafíos significativos para su bienestar integral. 

El hecho de que el dinero no sea su mayor preocupación sugiere que, al menos en términos económicos, pueden contar con cierta estabilidad. Sin embargo, el estado de su salud mental requiere una atención urgente.  

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La soledad, especialmente agravada durante la pandemia, ha demostrado ser un problema persistente y creciente para este grupo demográfico. El aumento del 60% en la condición de la soledad durante la pandemia es preocupante y merece una atención seria de las autoridades y de la sociedad en su conjunto. 

El doctor Carlos Alberto Cano, médico Geriatra y jefe del servicio de Geriatría del Hospital Universitario San Ignacio, explico que la soledad se suma a la minusvaloración de los adultos mayores en la vida colectiva, lo que probablemente trae por sí dificultades para su buena salud mental.  

“La vejez en nuestro país y cultura en general está estigmatizada y relacionada habitualmente con conceptos negativos. Ahora la falta de una compañía también se suma al aislamiento social”, señaló. 

Por otra parte, el Doctor José Manuel Santacruz, médico PsicoGeriatra y director del Instituto de Envejecimiento de la Universidad Javeriana, aseguró que los trastornos mentales pueden afectar a los adultos mayores por igual, sin importar género, condición económica o social.  

“Sin embargo, algunas patologías son más frecuentes en mujeres que en hombres. Acá se destaca la depresión y la demencia”, indicó. 

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Acciones para contribuir a la salud mental de los adultos mayores 

Catalina Arango, gerente de Senior’s Club, explicó los aspectos claves para brindar mejores condiciones de bienestar a los adultos mayores 

 1. Derribar los estigmas de que la vejez es mala. 

2. Reconocer que las enfermedades mentales son un problema que se debe tratar a tiempo y que afectan por igual a las personas sin detrimento de su condición social. 

3. Promover y mantener la integración y la participación de los adultos mayores en la sociedad, así como reconocer sus aportes a la comunidad.   

4. Favorecer las relaciones sociales intergeneracionales en las que cumplen un papel fundamental las redes de apoyo, entre ellas: la familia, los vecinos, los amigos, las organizaciones y demás instituciones que velan por mejorar la calidad de vida de esta población.  

5. Incentivar la seguridad y la tranquilidad de los adultos mayores, dos factores esenciales que contribuyen a mejorar su salud mental, ya que la sensación de vivir en un entorno seguro y protegido reduce la carga de preocupaciones relacionadas con la seguridad personal y el mantenimiento del hogar.