Colombia presenta pico epidemiológico de tosferina

Carolina Villalba Toquica, médica magíster en Epidemiología y Salud Pública y Jefe Nacional de Salud Pública de Clínicas Colsanitas, indicó que esta bacteria afecta mayormente a los lactantes menores de 6 meses que no están protegidos por la vacuna correspondiente y a niños de 11 a 18 años, cuya inmunidad se ha empezado a desvanecer.

“En Colombia, las cifras del Instituto Nacional de Salud de 2013 a 2017 registraron 77 muertes, la mayoría en menores de un año. Antes de que estuviera disponible la vacuna, en Estados Unidos morían anualmente unas 9 mil personas a consecuencia de esta enfermedad”, dijo.

La especialista manifestó que actualmente se encuentra disponible la vacuna a nivel mundial, que ha logrado reducir la cifra de muertes anuales a menos de 20. 

“Sin embargo, en los últimos años la cantidad de casos de tosferina ha empezado a aumentar de manera progresiva. En el año 2012, la bacteria tuvo una incidencia de 8.5 casos por 100 mil habitantes, la más alta que se hubiera visto en los últimos 20 años”, mencionó.

Villalba destacó la importancia de revisar que los signos y síntomas de la tosferina, que son la dificultad respiratoria, cianosis, congestión nasal, estornudos frecuentes, tos prolongada, vómito y fiebre.

“La tosferina es muy contagiosa. La bacteria se transmite de una persona a otra, a través de diminutas gotas de fluido que salen de la nariz o de la boca de una persona infectada. Estas gotitas de 'Flügge', son aerotransportadas cuando la persona tose, estornuda o se ríe, infectando con la bacteria a otras personas que al inhalarlas o al tener contacto con sus manos, la contraen”, indicó la especialista. 

Villalba advirtió que las personas que ya están infectadas con la bacteria tienen una etapa de incubación de la enfermedad luego de dos semanas del inicio de la tos y añadió que “iniciar un tratamiento farmacológico tan pronto son evidentes los síntomas, disminuye el período de duración de la enfermedad”. 

¿Cómo prevenir la enfermedad?

Según la médico, la tosferina se previene con la vacuna para los menores de 5 años y las madres en periodo de lactancia.

“La inmunidad de un adulto a la tosferina disminuye con el tiempo, de modo que si usted se vacuna y se protege contra esta infección, también ayudará a proteger de esta enfermedad a su hijo y a quienes lo rodean", señaló.

En ese mismo sentido, aseguró que "en recién nacidos y niños menores de 3 meses de edad, se recomienda la restricción de las visitas y los cuidadores deben estar previamente vacunados contra la bacteria”.

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Finalmente, la especialista mencionó que para los niños, la vacuna se encuentra incluida en el Plan Ampliado de Inmunización de Colombia, la cual debe ser aplicada hasta los dos años de edad por seguridad. Para los adultos no se encuentra de manera gratuita y oscila entre los 50 mil y 70 mil pesos.