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En Colombia, más de 4.000 personas esperan un trasplante de órganos, según el Instituto Nacional de Salud (INS). De estos pacientes, 3.731 necesitan un trasplante de riñón, 179 de hígado, 48 de pulmón y 23 de corazón. Sin embargo, en lo que va de 2024, solo 300 donantes han sido compatibles.
Este déficit pone de relieve la importancia de fomentar la donación de órganos y de que las personas comuniquen su voluntad de ser donantes a sus familiares para facilitar el proceso.
Aunque la ley colombiana presume la donación de órganos a menos que se indique lo contrario, muchos aún albergan creencias erróneas que dificultan la decisión de donar o que llevan a las familias a oponerse por el dolor de la pérdida.
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Mitos sobre la donación de órganos
La Dra. Juliana Buitrago Jaramillo, cirujana especializada en trasplantes de la Clínica Somer de Rionegro, Antioquia, explica que “después de que se decreta la muerte, los órganos tienen un tiempo de vida útil muy limitado. Por ejemplo, el corazón solo tiene cuatro horas para ser trasplantado. Pensar que se pueden mantener órganos indefinidamente para un postor es simplemente imposible”.
El Ministerio de Protección Social creó en 2004 la Red de Donación y Trasplantes de Órganos y Tejidos para coordinar el proceso de donación y trasplante en Colombia, garantizando que los procedimientos se realicen bajo estrictos protocolos.
Según la Dra. Buitrago, esta red asegura que el donante sea tratado con respeto y que los órganos sean entregados en las mejores condiciones. “Más que un donante, para nosotros es un héroe que permite salvar vidas, y lo tratamos con el respeto que merece”, dijo.
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Criterios para asignar un órgano donado
Actualmente, solo 26 instituciones en el país están acreditadas para realizar trasplantes. Cuando se detecta la muerte cerebral de un paciente, se inicia una carrera contra el tiempo. “Primero se realizan exámenes para asegurar que los órganos estén en buen estado y, tras obtener el consentimiento familiar, se decreta la ‘Hora Cero’, momento en que los equipos de trasplantes se preparan para la cirugía. Los órganos se conservan en condiciones específicas hasta que son trasladados al receptor”, agrega la cirujana.
La asignación de un órgano donado depende de múltiples factores. “El grupo sanguíneo, los antígenos HLA y la compatibilidad física entre donante y receptor son claves”, explica Buitrago. Además, aclara que prácticamente cualquier persona, salvo aquellas con cáncer o enfermedades infecciosas, puede ser donante.
El Dr. Andrés Olaya, líder del área de oncología y trasplantes de Astellas Farma Colombia, subraya la importancia de sensibilizar a los colombianos sobre la donación. “El éxito de un trasplante depende del compromiso de un equipo multidisciplinario de profesionales que trabajan bajo los más altos estándares de calidad técnica y científica”, señala.
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A pesar de los avances, la tasa de donación en Colombia es baja: solo 7,4 donantes por millón de habitantes. Cada persona que dona órganos al morir puede salvar hasta ocho vidas y mejorar la calidad de vida de muchas más.
La Dra. Buitrago concluye con un llamado: “Donar nuestros órganos al morir es el inicio de muchas nuevas historias. No creamos en mitos, cuando la vida termina, podemos dar vida a otros”.
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