El 60% de los casos de cáncer de cabeza y cuello se detectan en etapa avanzada, señala experto

El diagnóstico temprano se convierte en la mejor estrategia para atender y detectar a tiempo diferentes tipos de cáncer, en especial los relacionados con la cabeza y el cuello.

La médica y docente de la Universidad El Bosque, Carolina Arenas Valencia, señaló que esa enfermedad es una importante causa de morbimortalidad y constituye un 3 % de todas las muertes por neoplasia a nivel mundial. 

“Aunque en Colombia las estadísticas son escasas lo que dificulta el abordaje, este tipo de cáncer se trata de un grupo heterogéneo de tumores que se originan en su mayoría en células de la boca, laringe, faringe y cavidad sinonasal; localizaciones donde predominan las células escamosas”, indicó.

Apuntó que las personas con cierto comportamiento y hábitos en su vida deben tenerlo en cuenta a la hora de consultar al médico.

“Este cáncer se diagnostica en pacientes adultos mayores con antecedentes de abuso de tabaco y alcohol. No obstante, recientemente se ha visto un repunte de jóvenes entre los 30-45 años con infecciones por virus del papiloma humano; esto último relacionado con algunas prácticas como el sexo oral”, señaló.

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La especialista indicó que es importante tener en cuenta otros factores para detectar a tiempo esas enfermedades. “Otras causas conocidas de cánceres de cabeza y cuello incluyen: susceptibilidad genética, infección por Ebstein Barr, polución en el aire, dietas altas en grasas y dietas bajas en frutas/verduras”, sostuvo.

Recalcó que una investigación determinó que el 60% de los casos de esta enfermedad se detectan en etapa avanzada. 

“Entre los síntomas se presentan dolor y ulceración en la cavidad oral, dolor de garganta, ronquera, dolor de oído, masa en cuello, infecciones sinusales que no mejoran y pérdida de peso inexplicada” añadió.

Arenas subrayó que el diagnóstico requiere un examen detallado de la cavidad oral, una endoscopia, estudios de imagen (tomografías, resonancias de cavidad oral y cuello) y radiografía de tórax. 

“Luego de que se ubique la masa es necesario la realización de una biopsia con el fin de determinar el tipo histológico del cáncer y es imperativo establecer además el estadio del tumor, para así determinar el manejo”, explicó. 

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Recalcó que el tratamiento depende del tipo de cáncer, el estado del mismo y la edad del paciente. “La cirugía en los tumores de estadio temprano puede ser curativa, y se ha registrado una buena respuesta a la radioterapia y a la quimioterapia combinada luego de la resección quirúrgica en estadios más avanzados”, puntualizó la experta.