Joan Escarrabill: Actitud proactiva, lo más importante para tratar enfermedades crónicas

Cuéntenos un poco acerca de su participación en este congreso

El concepto de este congreso se centra en la palabra 'valor'; ésta tiene gran importancia porque traduce un cambio de paradigma en la práctica. El valor de una atención o el valor de un servicio lo define el que lo recibe, no el que lo presta y esto es un cambio muy importante. 

¿Qué podemos entender por enfermedades crónicas?

La visión simplista es la que dice que las enfermedades crónicas son las que duran mucho tiempo. Sin embargo, cuando hablamos de una enfermedad crónica, hablamos de una serie de procesos que se caracterizan por el fracaso de un órgano, por el deterioro de funciones importantes que pueden tener un impacto muy grande sobre el paciente y que a la vez tienen un impacto muy grande sobre el sistema sanitario, porque muchos de estos pacientes requieren de ingresos, más fármacos y más atención. 

¿Que tanto influye el tratamiento de las enfermedades crónicas en las deudas del sector salud?

Esta es una acusación que siempre se atribuye a las enfermedades crónicas, pero habría que matizar este tipo de afirmación. Es cierto que las enfermedades crónicas tienen un impacto muy importante en el sector salud, pero la parte más importante del gasto es el gasto estructural y, por lo tanto, este tipo de enfermedades se implantan en el gasto estructural.

Es cierto que los pacientes crónicos representan un gasto muy importante, pero a su vez el envejecimiento también significa un gran costo; sin embargo, hay que reconocer que tanto la enfermedad crónica como el envejecimiento son un éxito del sistema social y sanitario. La gente vive más, tiene más riesgos, más morbilidad y por lo tanto tiene más gasto. Pero veámoslo desde el lado positivo, puede que haya más costo, pero vivimos más.

¿Cuáles son las prácticas  internacionales para el manejo y la atención de enfermedades crónicas?

Hay un cambio muy importante. Se ha pasado de una actitud reactiva (cuidar al enfermo), a entender que lo más importante es la actitud proactiva. Esta proactividad se debe ver en dos sentidos: uno, en la prevención de la enfermedad, y dos, en actuar antes de que pase algún evento en las complicaciones de la enfermedad. Cada vez hay más autores que dicen que las enfermedades crónicas comienzan en la infancia y, por lo tanto, tomar buenos hábitos a temprana edad seguro tendrá impacto en lo que pueda ocurrir dentro de 30 años. 

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¿Cuál es el nivel de satisfacción de los pacientes?

Esto es muy variable, es un término muy subjetivo porque la satisfacción tiene que ver con las expectativas que el paciente maneje. Debemos mudar la perspectiva de la satisfacción a la experiencia del paciente, entendida como el impacto que tiene cualquier contacto con el sistema sanitario, tanto en trato, información, tiempo y en solución de problemas. 

Cuando el paciente entra en contacto con el sistema sanitario, todos somos cuidadores y todos los actores del sistema tenemos impacto sobre él, independiente de nuestro rol.

¿Cuáles son las principales necesidades no cubiertas y cómo mejorar la cobertura de ellas?

Lo primero que hay que hacer es preguntar, en lugar de hacer suposiciones; las necesidades siempre son de personas concretas en un ambiente concreto. Puede haber denominadores comunes, pero el cómo se cubren estas necesidades es un tema local y se debe preguntar. 

Los pacientes en general tienen necesidades no cubiertas alrededor de la gestión del tiempo, de la información que reciben, del soporte psicológico para hacer frente a este tipo de enfermedades y el impacto que tienen sobre el paciente. 

Usted menciona un concepto de reciprocidad entre paciente y médico ¿Podría explicarnos un poco más este término y cómo el profesional de la salud puede llegar a ella? 

La crítica que se suele hacer sobre la atención sanitaria es que somos muy paternalistas (el médico tiene el conocimiento y hace recomendaciones 'porque es lo mejor'); esto en las enfermedades agudas puede tener algún sentido, pero en las enfermedades crónicas no tiene ninguno. El paciente tiene una percepción clara del impacto que tienen ciertos tratamientos sobre su vida, por lo tanto debemos minimizar esta asimetría y aceptar el conocimiento del paciente. 

¿Cómo ve el panorama del sistema de salud en Colombia?

He visto a personas muy formadas, con mucho interés y con la idea de cobertura universal.