La neumonía es la principal causa infecciosa de muerte en menores de cinco años

Tras la conmemoración del Día Mundial contra la Neumonía, el Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia invitó a todas las entidades territoriales a unirse a la campaña de prevención orientada a evitar la muerte de menores por esa enfermedad.

Cabe destacar que la neumonía es un tipo de Infección Respiratoria Aguda (IRA) que afecta a los pulmones, se desarrolla principalmente por virus y bacterias que son transmitidas por vía aérea y puede causar la muerte.  

Los expertos afirman que cuando un niño presenta una gripa leve y no es bien manejada, estos virus y bacterias bajan a los pulmones, los cuales se inflaman y se llenan de secreciones y generan dificultades para respirar.  

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Además, los cambios en las condiciones climáticas y el aumento de las lluvias en estos tiempos pueden favorecer el incremento de esta enfermedad. 

Por tal motivo, el Ministerio de Salud recomienda a la ciudadanía y en especial a los padres, madres, cuidadores de niños menores de cinco años y a los adultos mayores de 60 años, hacer énfasis y cumplimiento en las medidas de prevención.  

“Cada año en el mundo aún se reportan cerca de 900 mil muertes en niños y niñas antes de alcanzar los cinco años”, explicó María Belén Jaimes, subdirectora de Enfermedades Transmisibles del Ministerio de Salud. 

En el periodo 2010 a 2019 hubo una disminución progresiva y significativa en Colombia, con un reporte promedio anual de 480 casos. Y con base en los programas de prevención, se ha generado disminución de mortalidad por neumonía en niños y niñas menores de 5 años, con reportes inferiores a los 300 casos", detalló Jaimes. 

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Recomendaciones  

• Completar los esquemas de vacunación en todas las niñas y niños y personas mayores.  

• Tener en cuenta los mensajes clave para evitar que el niño o niña enferme ¿Cómo cuidarlo en casa? ¿Cuándo consultar? Reconocer un signo de alarma que presume gravedad y consultar de inmediato. 

• Lavarse las manos con agua y jabón varias veces al día. 

• Evitar los cambios bruscos de temperatura, cubrir la nariz y la boca de la niña y el niño al salir a lugares fríos. 

• Permanecer lejos del humo de cigarrillo.  

• Mantener limpios los espacios y utensilios como juguetes, en especial cuando integrantes de la familia tengan síntomas respiratorios. 

• Evitar el contacto con personas con gripa, toda persona con síntomas debe usar tapabocas. 

Para tener en cuenta  

Además de las recomendaciones, los expertos sugieren que se debe consultar inmediatamente al médico si un menor de cinco años presenta alguno de los siguientes síntomas:  

• Decaimiento a pesar de no tener fiebre. 

• Respira rápidamente, le “silba el pecho” o hace ruidos extraños al respirar. 

• Se le hunden las costillas al respirar (es el signo más evidente de la dificultad respiratoria). 

• Tiene fiebre persistente por más de dos días. 

• No come nada o todo lo que come lo vomita. 

• Tiene ataques o convulsiones. 

• Presenta un color azulado en los labios y la piel.