Parkinson: síntomas, tratamiento y causas

Según la Fundación del Parkinson, aproximadamente 10 millones de personas en todo el mundo padecen esta enfermedad, y parece que los hombres tienen ligeramente más probabilidades que las mujeres de desarrollarla. 

En Colombia, los estudios epidemiológicos señalan que la enfermedad afecta a alrededor de 4.7 de cada 1,000 personas mayores de 50 años, aunque se sospecha que hay muchos casos que pasan desapercibidos. 

Como menciona el Dr. Omar Buriticá, neurólogo del Hospital San Vicente Fundación Medellín, el Parkinson es un trastorno neurodegenerativo que causa una variedad de síntomas motores y no motores. Aunque aún no se comprende completamente qué lo desencadena, se sabe que factores genéticos y la exposición a ciertos elementos pueden aumentar el riesgo. Sin embargo, el tratamiento adecuado, ya sea con medicamentos o cirugía, puede mejorar significativamente la calidad de vida de los pacientes. 

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“Lo que causa el Parkinson sigue siendo en gran parte desconocido; por esto, se puede decir que la gran mayoría de los casos se deben a causas multifactoriales; y que el riesgo de tener esta enfermedad es mayor en las personas con antecedentes familiares o que a lo largo de su vida hayan tenido una alta exposición a contaminación atmosférica, tóxicos y plaguicidas puede aumentar el riesgo. Aunque aún no existe una cura definitiva para la enfermedad de Parkinson, muchos pacientes logran tener una buena calidad de vida con el tratamiento adecuado, ya sea con la administración apropiada de medicamentos o por medio de cirugía”, aseguró. 

¿Cuáles son los síntomas? 

Los síntomas del Parkinson suelen aparecer gradualmente, desde temblores leves hasta rigidez muscular y movimientos lentos. Diagnosticar la enfermedad requiere una evaluación exhaustiva por parte de un neurólogo, que incluya preguntas detalladas sobre los síntomas y un examen físico y neurológico. 

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¿Cuál es el tratamiento? 

El tratamiento se centra en aliviar los síntomas, principalmente mediante medicamentos que reemplazan la dopamina en el cerebro. En casos graves, se pueden considerar opciones como la estimulación cerebral profunda. 

“A pesar de ser una enfermedad progresiva, su manejo sintomático a través del uso de fármacos o terapias avanzadas permite que el paciente tenga una buena calidad de vida. El tratamiento principal consiste en medicamentos que sustituyen la dopamina que le falta al cerebro. La estimulación cerebral profunda y otros tratamientos pueden ayudar con los temblores y reducir la necesidad de medicamentos”, indicó el Dr. Omar Buriticá, médico neurólogo del Hospital San Vicente Fundación Medellín. 

Aunque la cirugía no es la primera opción, pacientes que no responden bien a los medicamentos pueden ser evaluados para procedimientos quirúrgicos. Sin embargo, esto depende de varios factores, como la salud general del paciente y el apoyo de su red de familiares y amigos.