¿Animales de compañía pueden ser parte legal de una familia?

La Corte Constitucional realizó una audiencia pública en la que escuchó los argumentos de expertos y entidades relacionadas para estudiar si las mascotas y animales de compañía pueden ser parte legalmente de una familia. 

El tribunal escuchó los argumentos de docentes de universidades, entre ellos, Anabel Riaño, quien es profesora del Externado y planteó que la discusión debe basarse no solo en los derechos de los animales sino también sobre los deberes. 

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“No es simplemente reconocer derechos, sino que es una reciprocidad, derechos y obligaciones. Entonces, si yo soy persona, yo soy capaz de hacer parte de una relación jurídica en la que me surgen derechos, pero también me surgen obligaciones. Puedo ser sujeto a una relación y debo responder mis actos también, responsabilidad civil, tengo capacidad de negociar”, aseguró la docente. 

Por su parte, la representante a la Cámara Esmeralda Hernández rechazó esta tesis, pues mencionó que los animales no tienen el concepto de derecho y deber, pero si cumplen una función en la sociedad, por lo que deben ser protegidos. 

“Los animales deben ser sujetos de derecho y reconocidos en el derecho sin que necesariamente ellos tengan adscritos unos deberes legalmente porque su configuración encefálica y su sistema nervioso central no se los permite. Pero si uno lo mira, los animales implícitamente están cumpliendo una función en la sociedad”, resaltó la congresista. 

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El representante Juan Carlos Losada agregó que los animales deben recibir protección de sus derechos fundamentales, como la protección a su seguridad y acceso a la alimentación. 

“No creo que haya mayores implicaciones que esas, ni en temas sucesorales, ni en otro tipo de temas. Creo que los animales hoy conviven con dos hechos, uno, que son seres sintientes, dos, que siguen siendo considerados por el Código Civil como bienes muebles. Y creo que eso no afectaría de ninguna manera una declaración de las familias multiespecies”, concluyó Losada. 

En el debate de la audiencia, la corte también tuvo en cuenta la manera como las autoridades atienden los procesos que involucran animales, específicamente los casos de maltrato animal, por lo que Juan Miguel Torres, coordinador del grupo especial para la lucha contra el maltrato animal (Gelma) de la Fiscalía, explicó que actualmente tiene al menos 2.000 denuncias por maltrato a animales. 

“Se han realizado más de 690 formulaciones de imputación, ya tenemos más de 230 sentencias condenatorias, hemos realizado más de 98 principios de oportunidad y hemos, al día de hoy, desde la creación de la ley, que eso es mucho antes de que empezara Gelma, hemos recibido más de 8.000 denuncias penales y actualmente contamos con 2.000 que se encuentran activas”, mencionó el fiscal.

Finalmente el magistrado ponente, Jorge Enrique Ibáñez, resaltó que esta es una discusión muy avanzada, pues es un tema que se discute en países de Europa. 

“Es un asunto que no solamente es novedoso en Colombia, sino que es novedoso igualmente en varias latitudes. En Europa ya hay una regulación muy reciente, en algunos países, en Francia, en Alemania y adicionalmente en algunos de los Estados Unidos de América, en Australia, en España y seguramente aquí en Sudamérica hay otros elementos normativos que nos permiten tener en cuenta”, explicó el magistrado. 

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Con los conceptos de los expertos que participaron en la audiencia pública, el ponente deberá estudiar el caso para finalmente dar una respuesta definitiva a las familias miltiespecie y sus implicaciones en Colombia.