Uno de cada nueve niños en Colombia sufre de desnutrición, advierten expertos

La desnutrición crónica sigue siendo una problemática alarmante en Colombia, afectando a 1 de cada 9 niños menores de cinco años, lo que compromete su desarrollo físico y cognitivo.

Según el Índice de Desnutrición Crónica, los departamentos con los indicadores más críticos son La Guajira, Cauca y Chocó, seguidos de regiones amazónicas como Guainía y Vaupés, donde la falta de acceso a una alimentación adecuada es una constante.  

Diana Pineda, directora de la Fundación Éxito, advierte que “lo más grave de esta crisis es que sus principales víctimas son las niñas, los niños y las mujeres”.

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Pineda señala que las consecuencias de la desnutrición en la primera infancia son irreversibles y afectan el desarrollo socioeconómico del país, “los niños que han sufrido desnutrición crónica tienen un 54% menos de salario en la adultez y cinco años menos de escolaridad”.  

El problema no solo radica en la falta de alimentos, sino en el acceso a una alimentación nutritiva. La FAO advierte que América Latina tiene la dieta más cara del mundo, lo que limita el consumo de productos esenciales en los hogares más vulnerables.

En Colombia, el 24,7% de los hogares enfrenta inseguridad alimentaria moderada, y el 4,8% experimenta hambre severa. En las zonas rurales, esta situación es aún más grave, alcanzando el 31,2% y 5,7%, respectivamente.  

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Los hogares con jefatura femenina son los más golpeados por la pobreza, con una incidencia del 37,7%, en comparación con el 29,5% en hogares liderados por hombres. Además, el 77,1% de las familias con tres o más niños menores de 12 años se encuentra en situación de pobreza.

“Es fundamental invertir en la protección integral de la infancia”, enfatiza Pineda. “La lactancia materna y el acceso a alimentos con alto valor nutricional pueden salvar vidas y reducir las brechas de desigualdad”.  

Finalmente, el informe de la Fundación Éxito resalta la urgencia de políticas públicas enfocadas en la primera infancia y la nutrición materno-infantil.