Periodistas de El Nacional, al borde de la incertidumbre

La mañana del jueves 13 de diciembre la redacción de El Nacional, en Venezuela, recibió una noticia que rápidamente fue difundida dentro y fuera del país: la edición impresa del diario dejaría de circular para enfocarse solo a su versión web.

Una noticia recuerda los casos de otros medios tradicionales venezolanos que desaparecieron como El Carabobeño, Radio Caracas Televisión (RCTV) o la salida del aire de señales internacionales como NTN24 y CNN en español, así como varias emisoras.

Luego de años de pasar por dificultades económicas, recibir amenazas y órdenes judiciales contra sus periodistas y directivos, el periódico más importante del vecino país apaga sus rotativas. Y no fueron las intimidaciones que sus trabajadores denuncian las que provocaron el cierre, sino los altos costos del papel, imposible de pagar con la crisis económica.

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Miguel Henrique Otero, director del diario y que está exiliado en Madrid, asegura que el tema del papel fue orquestado para impedir su circulación. Fue esto, sumado a la restricción publicitaria y al desprestigio sufrido luego de ataques de medios oficiales.

La redacción de El Nacional esperaba terminar el 2018 de una forma diferente. No es común cumplir 75 años de existencia, una fecha que debería ser de celebración. En cambio, el ambiente que se vive es de una mezcla de dolor y esperanza.

"El cierre es un duro golpe contra la libertad de expresión, porque El Nacional, durante años, ha sido una ventana para retratar lo que está pasando en el país que otros medios callan por las razones que sean. Es un tema de perder el romanticismo la posibilidad de tener el diario en papel", contó a RCN Radio Zayira Arenas, jefe de Política y Economía de El Nacional impreso.

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Lleva 28 años trabajando en el periódico, y ve el cierre del impreso como un golpe no solo a la libertad de expresión sino personal, porque con tanto tiempo trabajando allí, se ha convertido en su segundo hogar.

"Hay una mezcla de tristeza y también de expectativa por lo que pueda venir una vez nos incorporemos a El Nacional web", menciona Arenas.

Lo mismo piensa Ascención Reyes, Coordinadora de la sección política con 27 años en el diario: "En la redacción estamos todos muy tristes. Este cierre, que espero que sea temporal, me afecta muchísimo. Llevo mucho tiempo laborando aquí y esto fue no solo una escuela para mí, sino que tuve un crecimiento personal en este medio".

Y añade: "Esto significa que se cierra una ventana más de la libertad de expresión. Deja de existir una institución y escuela de periodismo. Esperamos seguir siendo un espacio para la libertad y ayuda de los venezolanos".

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Los más jóvenes también sienten el peso de este anuncio. Rafael León, reportero del diario desde hace solo dos años, manifestó a RCN Radio su preocupación por lo sucedido: "Es un duro golpe. La noticia nos llena de nostalgia. El Nacional es una tradición en Venezuela y es único medio independiente que seguía circulando en papel. Lo único que nos queda es luchar. La sociedad venezolana nos necesita".

Reyes, por su parte, aseguró que seguirán trabajando, ahora desde el ciberespacio, para continuar con la labor de informar en un país donde cada vez es más difícil hacerlo: "Pese a las amenazas judiciales, de violencia y que las fuentes oficiales no nos atendieran, seguiremos realizando nuestro trabajo con honradez y profesionalismo. Nunca pensamos rendirnos".

De igual forma, los periodistas adelantaron parte de lo que será publicado en el último día de circulación impresa de El Nacional: "Esta última edición contará con una entrevista de nuestro presidente Miguel Henrique Otero donde expresa su esperanza de que volvamos a salir en papel. Nuestros lectores y colaboradores tienen grandes expectativas de tener en sus manos este último ejemplar".