¿Por qué Chile celebra sus fiestas patrias en septiembre y no en febrero?

Si bien los días 18 y 19 de septiembre son los que más centran la atención de las fiestas patrias en Chile, la celebración puede durar hasta una semana, pues la Ley 20215 de 2007 señala que el lunes 17 o el viernes 20 de septiembre serán declarados días feriados si el 18 y el 19 son martes y miércoles o miércoles y jueves, según lo indique el calendario.

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Para el año 2024, el día 18 de septiembre es un miércoles, mientras que el 19 es un jueves. Eso significa que el 20 también será día feriado, al igual que los dos primeros; por lo tanto, no se deberá realizar ningún trabajo remunerado durante estas fechas. Las únicas excepciones son los servicios de entretenimiento (casinos, cines, clubes o discotecas) o de urgencias.

Tanto el 18 como el 19 de septiembre hacen parte de los días festivos "obligatorios e irrenunciables" que hay en Chile, al igual que la Navidad, el Año Nuevo o el Día del Trabajo. Sin embargo, llama la atención que se haya fijado esta fecha para celebrar las fiestas patrias a pesar de que el 12 de febrero de 1818 se firmó el Acta que selló su independencia de España.

El 18 de septiembre se celebra un día crucial para Chile

Al igual que muchos países de Hispanoamérica, Chile comenzó su proceso de independencia en 1810 luego de que Napoleón Bonaparte conquistara España. Esto no solamente llevó a la captura del entonces rey Fernando VII, sino que su hermano José terminó ocupando el trono.

Este hecho llevó a cuestionar la legitimidad de José Bonaparte sobre las naciones de América que estaban bajo la Corona española. En el caso de Chile, se convocó a un Cabildo Abierto en Santiago el 18 de septiembre de 1810 que sentó las bases para garantizar la independencia ocho años después.

De acuerdo a la Biblioteca Nacional de Chile, el cabildo comenzó a las nueve de la mañana y contó con la presencia de aproximadamente 400 ciudadanos en un espacio abierto. Este suceso se convirtió en la primera muestra de autonomía en el país con respecto a España.

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¿Qué se celebra el 19 de septiembre en Chile?

La celebración del dieciocho viene acompañada con la conmemoración del Día de las Glorias del Ejército de Chile, el cual tiene lugar al día siguiente (19 de septiembre). En esta fecha, se lleva a cabo la Parada Militar en el Parque O'Higgins de Santiago, donde las Fuerzas Armadas y los Carabineros desfilan frente a las principales autoridades del país.