María Vargas, elegida como 'Empresaria del Año 2023' por La República

María Andrea Vargas, la gerente general de Natura en Colombia, fue reconocida como la Empresaria del Año 2023 de La República por su compromiso con la sostenibilidad y su impacto positivo en la Amazonía.

Bajo su liderazgo, Natura ha demostrado que la sostenibilidad no solo es viable, sino que también puede ser rentable.

Natura, una empresa que ha estado cambiando la forma en que produce sus cosméticos durante las últimas dos décadas, ha integrado la sostenibilidad en su ADN. No solo incorpora activos de la biodiversidad brasileña en sus líneas de productos, sino que también ha mantenido un portafolio libre de pruebas en animales desde 2006.

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Vargas ha liderado a Natura en su misión de generar un impacto positivo en la Amazonía, estudiando y preservando sus productos. Ha supervisado el desarrollo de un activo extraído del fruto de la región llamado copoazú e integrado a las comunidades locales en la cadena de producción.

“El primer pilar es proteger la Amazonía y luchar contra el cambio climático. Para lograr este pilar, trabajamos con comunidades del Amazonas. Hemos vinculado a más de 10,000 familias en un programa de biocomercio justo que se ha llevado a cabo durante más de 20 años. En este programa, las comunidades extraen los bioactivos de la Amazonía y nosotros les damos un reconocimiento por estos bioactivos, lo cual constituye un biocomercio ético. En Colombia, hemos estado trabajando durante un tiempo y ya hemos vinculado a 200 familias que nos están ayudando a extraer la manteca", indicó Vargas.

El segundo pilar se centra en los derechos humanos. “Nosotros creemos mucho en los derechos humanos y nosotros más que eso creemos en ser más humanos”, dijo Vargas.

Natura promueve programas de educación en Colombia, beneficiando a aproximadamente 25,000 estudiantes. Además, trabajan con 200,000 consultoras y consultores de belleza, incluyéndolos en sus programas de educación.

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En cuanto a la empleabilidad, Vargas reveló que Natura tiene aproximadamente 800 empleados en Colombia. Sin embargo, también destacó el papel de la venta directa, que permite a 200,000 consultoras de belleza ganar una comisión por la venta de los productos de Natura.

“La venta directa es muy poderosa en Colombia porque le permite a muchos hogares tener un ingreso que es relativamente representativo para cumplir necesidades básicas, cómo puede ser ayudar a pagar la educación de sus hijos o pagar servicios públicos”, dijo Vargas.

El reconocimiento a Vargas como Empresaria del Año 2023 destaca la importancia de las iniciativas ‘verdes’ en el núcleo de los negocios y demuestra que la sostenibilidad puede ser un motor de éxito empresarial. Este premio es un reconocimiento a la trayectoria de Natura y a su trabajo en estos momentos.

Finalmente, Vargas ve este premio como una oportunidad para invitar a otras industrias a sumarse y escalar muchos procesos desde otras industrias.

“Ser sostenible es realmente rentable, yo el mensaje que les daría a otros empresarios es que hay que ser consistentes con todos los procesos y creer y vivir la sustentabilidad. Realmente, no son procesos puntuales, son procesos sistemáticos que a veces toman años desarrollar una cadena de producción”, concluyó Vargas.