La NASA hará experimentos durante el eclipse total de sol del 8 de abril ¿De qué se trata?

El próximo 8 de abril de 2024, los países del continente americano, incluido Colombia, se prepara para presenciar un fenómeno astronómico de gran magnitud: un eclipse total de Sol.

Este fenómeno podrá ser observado en México, Estados Unidos y Canadá, mientras que vastas regiones del continente como Colombia disfrutarán de un eclipse parcial. Este espectáculo natural único se debe a la precisa alineación del Sol, la Luna y la Tierra.

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En la región del eclipse total, millones de personas se preparan para presenciar este espectáculo natural, que alcanzará una duración máxima de 4 minutos y 28 segundos en la región central de México, convirtiéndolo en uno de los eclipses totales más largos del siglo. 

Durante este evento, los espectadores podrán admirar la Corona Solar, la atmósfera exterior del Sol, así como la visibilidad de varios planetas y estrellas, incluyendo Mercurio, Venus, Marte, Júpiter, Saturno y posiblemente el Cometa 12P/Pons-Brooks.

Experimentos de la NASA durante el Eclipse

La Administración Nacional estadounidense de Aeronáutica y el Espacio (NASA) llevará a cabo diversos experimentos científicos para estudiar la atmósfera superior durante el eclipse solar total del 8 de abril, visible en partes de México, Estados Unidos y Canadá, según indicó uno de sus representantes a la Agencia EFE.

Desde la base de la isla Wallops, en Virginia, la NASA lanzará tres cohetes sonda durante el eclipse para investigar cómo se ve afectada la atmósfera superior de la Tierra cuando la luz solar se atenúa momentáneamente sobre una parte del planeta.

"Lo harán lanzando cohetes 35 minutos antes del eclipse, luego durante la totalidad y luego 35 minutos después del eclipse. El objetivo es estudiar realmente cómo la atmósfera superior, que llamamos ionósfera, está respondiendo al eclipse, a la reducida luz que provienen del sol durante ese tiempo", explica a EFE Georgia de Nolfo, astrofísica de la NASA.

Además de los cohetes, varios aviones WB-57F de la NASA estarán encargados de perseguir el eclipse desde su inicio sobre el Océano Pacífico Sur, pasando por Mazatlán en México, hasta llegar a su fin en Canadá, trazando una trayectoria diagonal sobre territorio norteamericano. Estos aviones tomarán fotografías del Sol durante la totalidad, permitiendo un estudio detallado de la corona solar.

La NASA y expertos en seguridad recomiendan utilizar gafas especiales para eclipses al observar este fenómeno, ya que mirar directamente al sol puede dañar los ojos. También se sugiere utilizar estas gafas para proteger los sensores de dispositivos como los iPhones al tomar fotografías durante el eclipse. Otra opción segura es observar el eclipse en la sombra de las hojas de los árboles, ya que actúan como proyectores estenopeicos.

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