Nicolás Sarkozy, condenado en Francia por sobrepasar topes de campaña presidencial

El expresidente francés Nicolás Sarkozy se enfrenta a otra condena en el caso Bygmalion, después de que un tribunal de apelaciones ratificara este miércoles su culpabilidad por financiación ilegal de campañas.

La nueva sentencia impone un año de prisión, incluyendo seis meses en suspenso, lo que representa una disminución en comparación con la condena inicial de un año de prisión dictada en primera instancia.

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El caso Bygmalion, que ha estado en el centro de la atención pública desde septiembre de 2021, gira en torno a los gastos de la campaña presidencial de Sarkozy en 2012, que se descubrió que excedían significativamente los límites legales.

El tribunal de apelaciones confirmó que Sarkozy había superado con creces el límite permitido, empleando un sistema de doble facturación para ocultar el exceso de gastos.

Este sistema implicaba atribuir gran parte de los costos de las reuniones a su partido político, la UMP, bajo el pretexto de convenciones ficticias.

Aunque Sarkozy no fue acusado directamente de manipulación de facturas, el tribunal resaltó su responsabilidad al continuar organizando eventos de campaña, a pesar de ser advertido sobre los riesgos legales.

Durante el juicio de apelación, los fiscales generales pidieron un año de prisión suspendida para Sarkozy. El tribunal, sin embargo, solicitó que esta sentencia fuera modificada directamente, en su domicilio bajo vigilancia electrónica. 

El expresidente negó vehementemente cualquier responsabilidad penal, calificando las acusaciones de "fábulas" y "mentiras".

Su abogado argumentó que Sarkozy no tenía conocimiento de los excesos de gastos y negó su participación en cualquier actividad ilícita.

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Además de Sarkozy, otras trece personas fueron condenadas en el caso Bygmalion, con penas de prisión suspendidas y multas considerables.

Jérôme Lavrilleux, ex jefe de gabinete del partido UMP, fue uno de los pocos que admitió su participación en el esquema de facturación falsa.

Aunque Lavrilleux ayudó a destapar el escándalo en 2014, cuestionó durante el juicio si fue él quien estableció el sistema de doble facturación.

El caso Bygmalion ha provocado un intenso debate sobre la financiación de campañas políticas en Francia y ha puesto bajo escrutinio la conducta de importantes figuras políticas, incluido un expresidente.